Горбачев кем был по должности: Михаил Сергеевич Горбачёв. Интересные факты биографии

Мир прощается с Михаилом Горбачевым. Чем запомнился первый президент СССР?

16:50

03.09.2022

#история
#политика
#горбачев

Первый и последний президент СССР Михаил Горбачев – одна из самых неоднозначных личностей в истории Советского Союза. Одни называют его «предателем», который «такую страну развалил», другие – человеком, который сумел убрать «железный занавес» и изменить жизнь 1/6 части суши к лучшему. Смартпресс не будет давать оценки – мы лишь рассказываем о фактах.

Проводил реформы под лозунгами «Ускорение!», «Перестройка!», «Гласность»!

Генеральным секретарем ЦК КПСС (то есть, по сути, руководителем СССР) Михаил Горбачев стал в марте 1985 года. Хотя номинальным главой Советского Союза и считался председатель Верховного Совета СССР — эту должность вплоть до 1 октября 1988 года занимал Андрей Громыко.

Практически сразу после того, как Горбачев стал генсеком, он в апреле 1985 года провозгласил начало экономических реформ под лозунгом «Ускорение!» Реформы были необходимы — цена на нефть, главный экспортный продукт СССР, падала (к 1986 году баррель стоил $10), а Союз проигрывал в гонке вооружений, несмотря на то, что военные расходы составляли около 25% бюджета. Кроме того, страна воевала в Афганистане.

«Ускорение» было новой версией цели «догнать и перегнать Америку». В первую очередь планировалось сконцентрироваться на развитии машиностроения. Планировалось, что взятый курс поможет поднять благосостояние советского народа в короткие сроки. Однако все предпринимаемые меры не дали ожидаемого результата и к 1987 году фактически был признан провал политики ускорения. Тем не менее, был создан плацдарм для следующего этапа — перестройки.

Перестройка как новый этап экономических реформ началась в 1987 году. Изменения произошли глобальные. Началась политика гласности. Наши читатели постарше помнят «Будку гласности» — в нее мог зайти любой желающий и высказать все, что думает. И это транслировали по телевизору! Смягчилась цензура. Была узаконена предпринимательская деятельность и начался расцвет кооперативного движения, появились первые СП с западными компаниями и первые легальные советские миллионеры. Был снят запрет на валютные операции. В международной политике был провозглашен курс на «Новое мышление» — политика сотрудничества с Западом, а не конфронтации.

Ход реформ отражался в передаче «Прожектор перестройки» — это название превратилось в мем еще до того, как это стало мейнстримом. А слово «перестройка» стало самым известным русским словом в мире. Его даже не переводили! Жизнь бурлила, у людей появились новые возможности, часть населения охвачена эйфорией.

Но в экономике ситуация ухудшалась. Более того, новые свободы привели к тому, что во многих республиках Союза расцвели сепаратистские движения и возникли Народные Фронты.

Провел антиалкогольную кампанию

Также практически сразу после прихода Михаила Горбачева к власти в СССР была провозглашена антиалкогольная кампания — своеобразный «сухой закон». Стоимость алкогольных напитков резко возросла, в стране начали вырубаться виноградники. Алкогольные напитки начали продавать только с 14.00. Очереди в вино-водочные магазины выстраивались огромные — нынешние очереди за новыми iPhone лишь слабое их подобие. Драки в этих очередях за водку были не редкостью.

В противовес запретам и повышению цены в СССР стало популярным самогоноварение. В результате сахар стал дефицитом и на него были введены карточки.

Позже М.С. Горбачев признал, что антиалкогольная кампания – в том виде, в каком она проводилась — была ошибкой.

Вывел советские войска из Афганистана

При Михаиле Горбачеве был совершен вывод советских войск из Афганистана. В апреле 1988 года были заключены так называемые «Женевские соглашения», в которых СССР обязывался вывести свой «ограниченный контингент» из Афганистана, а к середине августа уже была выведена половина войск — 50 тыс человек. Остальные 50 тыс покинули территорию ДРА к середине февраля 1989 года.

Потери советских войск за 10 лет войны в Афганистане (с 1979 по 1989-й) составили 15 031 человек. Более 10 тыс человек остались инвалидами.

Дал указание замалчивать аварию на ЧАЭС

Чернобыльская авария произошла на втором году правления Михаила Горбачева. Правительство страны попыталось скрыть произошедшее.

Только 28 апреля, в 21:00, ТАСС передало: «На Чернобыльской атомной электростанции произошла авария. Поврежден один из атомных реакторов. Принимаются меры по ликвидации последствий аварии. Пострадавшим оказывается помощь. Создана правительственная комиссия».

Более того, по личному указанию М.С.Горбачева 1 мая 1986 года в Минске, Киеве и других городах Беларуси и Украины были проведены «первомайские» демонстрации — с целью «недопущения паники». На Западе к этому моменту уже паниковали серьезно — по ТВ показывали карты радиоактивного загрязнения.

Способствовал объединению Германии

В вопросе падения Берлинской стены и объединения ФРГ и ГДР Михаил Горбачев сыграл ключевую роль. Его переговоры с западногерманским канцлером Гельмутом Колем в 1990 году положили начало объединительному процессу.

Во время визита Коля в Москву в феврале 1990 года Михаил Горбачев сделал судьбоносное заявление о том, что «вопрос о единстве немецкой нации должны решать сами немцы». В апреле Коль предложил Советскому Союзу экономическую помощь в обмен на согласие с членством объединенной Германии в НАТО. Кроме того, немцы обязывались взять на себя расходы по выводу советских войск из ГДР и предоставить Москве крупный кредит. Страны Запада гарантировали СССР безопасность в военно-политической сфере.

В ночь со 2 на 3 октября 1990 года вступил в силу «Договор об объединении», и пять новых восточногерманских земель, а также Западный Берлин вошли в состав ФРГ.

Вывел Западную группу войск из Восточной Европы

Осенью 1989-го СССР объявил, что отказывается от вмешательства в военные дела стран Организации Варшавского договора (ОВД). «И этот путь — правильный», — сказал чуть позже Михаил Горбачев.

В феврале 1990 года советские войска начали покидать Чехословакию, спустя месяц аналогичный договор был заключен с Венгрией, где находились тысяча танков и 70 тысяч солдат и офицеров. В апреле 50-тысячный советский военный контингент стал покидать Польшу. Самая большая группировка — почти полмиллиона человек — выходила из прекратившей свое существование ГДР до 1994 года.

Подавлял народные волнения и национальные движения армией

Михаил Горбачев в стремлении сохранить СССР жестко реагировал на национальные движения в республиках Союза и подавлял все попытки к отделению их от «великого и могучего», а также с целью сохранения власти Компартии. Известны многие случаи, когда советские войска жестоко подавляли народные восстания.

Так, в 1990 году в Баку произошли события, сейчас известные, как «Черный январь». На фоне конфликта в Нагорном Карабахе в столице Азербайджана вспыхнули волнения. Город был окружен советскими войсками, а в аэропорту высадился десант. В ночь на 20 января 1990 года город подвергся штурму, на улицах появилась советская бронетехника. Погибло, по разным оценкам, от 131 до 170 человек.

В апреле 1989 года в Тбилиси был разогнан 10-тысячный митинг проходивший под лозунгами «Долой коммунистический режим!» и «Долой Советскую власть!» возле Дома правительства. В разгоне участвовали мотострелки из дивизии Дзержинского, войска ВДВ, ОМОН из Воронежа и Перми. Солдаты применяли слезоточивый газ и саперные лопатки в качестве оружия. Погибло 19 протестующих, несколько сотен было ранено. Позже Михаил Горбачев отказался взять на себя ответственность на события в Тбилиси, возложив ответственность на армию. Однако многие из его соратников заявили, что именно генсек ЦК КПСС отдал приказ на использование армии для разгона митинга.

В Вильнюсе в январе 1991 года, практически через год после провозглашения восстановления независимости Литвы, была предпринята попытка усмирения республики — в Вильнюс вылетела группа «Альфа» КГБ СССР, в город была введена советская бронетехника. Армия брала под контроль узлы связи. В ночь на 13 января советскими войсками был предпринят штурм Вильнюсского телецентра, в результате которого погибло 13 человек. Позже Горбачев заявил, что ничего не знал об этой операции Вооруженных сил и о ней ему доложили лишь утром.

Также армия использовалась для подавления волнений в Душанбе в феврале 1990 года, Алма-Ате в декабре 1986-го, в Ереване в мае 1990-го, январе 1991-го в Риге и других городах.

Завершил «холодную войну»

Михаил Горбачев пытался максимально улучшить взаимоотношения с Западом. В первую очередь это связано с тем, что СССР проигрывал в «холодной войне» и не мог продолжать гонку вооружений.

В частности, СССР в одностороннем порядке объявил мораторий на проведение ядерных испытаний. В 1987 году Михаил Горбачев и Рональд Рейган подписали «Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности».

В декабре 1989 года, после встречи с президентом США Джорджем Бушем-старшим на Мальте, Горбачев заявил: «»Перед лицом перемен США и СССР просто обречены на диалог, взаимодействие, на сотрудничество. Иного не дано. Но для этого надо избавиться от взгляда друг на друга как на врагов». Именно эту встречу оценивают, как конец «холодной войны», хотя некоторые аналитики называют ее «поражением СССР в холодной войне».

Всего за шесть лет пребывания в должности Генерального секретаря ЦК КПСС Горбачёв 11 раз встречался с президентами США: пять раз с Р. Рейганом, шесть — с Дж. Бушем-старшим.

В 1990 году Михаил Горбачев стал Лауреатом Нобелевской премии мира «В знак признания его ведущей роли в мирном процессе, который сегодня характеризует важную составную часть жизни международного сообщества».

Был первым и последним президентом СССР


15 марта 1990 года на третьем внеочередном Съезде народных депутатов СССР Михаил Горбачёв был избран Президентом СССР. Эта должность официально была введена в СССР впервые и Горбачев стал первым, кто ее занял.

И последним. 25 декабря 1991 года, через 17 дней после подписания Б.Ельциным, Л.Кравчуком и С.Шушкевичем Беловежских соглашений, Горбачёв, в телеобращении к народу объявил о прекращении своей деятельности на посту президента СССР.

К тем временам относится «бородатый» анекдот: «Кем станет президент СССР Горбачев после развала Союза? – Комендантом Кремля!»

Страсти по Горбачеву. Кем был и останется единственный президент СССР

Смерть Михаила Сергеевича, совершенно очевидно, не изменит того факта, что его роль в истории нашего государства будут оценивать диаметрально противоположно

Вечером 30 августа после продолжительной болезни скончался Михаил Горбачев – последний глава СССР и единственный президент этого уже не существующего государства. Оценки его личности разнятся в диапазоне от восхищения до открытой ненависти. Кто-то считает Горбачева лично ответственным за все беды, последовавшие за распадом Советского Союза на его бывшей территории. Кто-то, напротив, оценивает его роль в переломном историческом моменте как сугубо положительную: если бы не Горбачев, масштаб потрясений мог бы быть еще больше. Жизненный путь политика и его основные вехи – в материале «Толка».

Детство и юность

Михаил Горбачев родился 2 марта 1931 года в селе Привольном Медвеженского района Северо-Кавказского края РСФСР в крестьянской семье. Сейчас село относится к Ставропольскому краю.

Оба деда Горбачева были репрессированы в 1930-е годы. Причем, дед по линии матери Пантелей Гопкало был обвинен в троцкизме в 1937 году, несмотря на занимаемый пост председателя колхоза. Однако в 1938 после пленума КПСС, посвященного «борьбе» с перегибами, его оправдали.

В годы Великой Отечественной войны семье Михаила Горбачева довелось пережить оккупацию. А после освобождения села мать Горбачева Мария получила ошибочное извещение о гибели своего мужа и отца будущего советского лидера.

Сам же Михаил Горбачев уже в 13 лет начал работать на машинно-тракторной станции, что, впрочем не мешало учебе. Горбачев закончил школу с серебряной медалью, без экзаменов поступил в МГУ и уже в 19 лет был кандидатом в члены КПСС. Этому, как считают некоторые, способствовало получение государственной награды – ордена Трудового Красного знамени. А в 1952 году Горбачева приняли в партию и этот год можно считать полноценным началом его политической карьеры.

Кстати, именно во время учебы в МГУ Горбачев познакомился со своей супругой Раисой – уроженкой Рубцовска, в будущем ставшей первой «первой леди» СССР в традиционном понимании этого термина.

Раиса Горбачева и Михаил Горбачев

Фото: lady.tochka.net

Восхождение наверх

Уже в 1970 году Горбачев возглавил Ставропольский крайком КПСС, став его первым секретарем. Это по нынешним меркам можно сравнить с губернаторским постом.

В дальнейшем высшее руководство СССР неоднократно рассматривало кандидатуру Горбачева на самые разные должности. Однако настоящим повышением стало то, что в 1978 году Михаила Горбачева избрали секретарем ЦК КПСС. А уже в 1980 году он стал членом Политбюро ЦК КПСС.

В 1985 году, после смерти предыдущего генсека Константина Черненко, Михаил Горбачев занял эту должность, причем выдвинул его на сей пост министр иностранных дел СССР Андрей Громыко. В 1988 году Горбачев занял и должность председателя Президиума верховного совета СССР. Таким образом, он поучил две высшие должности: партийную и государственную.

В 1990 году Горбачев был избран президентом СССР, став первым и последним человеком на этом посту. А уже в скором времени не стало и самого СССР.

Чем запомнился Михаил Горбачев

Горбачеву в период руководства государством пришлось столкнуться с целым рядом вызовов. Часть из них, впрочем, по мнению критиков политика, была создана им самим. Некоторые из событий этого периода обладали историческим значением, некоторые же стали лишь пищей для анекдотов.

Перестройка

Пожалуй, главным свершением Горбачева стала та самая «перестройка». Это достаточной широкий термин, которым, с одной стороны принято обозначать в целом период нахождения Горбачева у власти (и до распада СССР), а с другой – комплекс горбачевских реформ.

Так, например, необходимо отметить политику «гласности». Фактически, именно тогда началось сворачивание государственной цензуры в СССР, окончательной прекратившей существование в 1990 году. Хотя и здесь, разумеется, существует альтернативная оценка.

Сюда же можно отнести «ускорение социально-экономического развития страны», легализацию частного предпринимательства и возврат в СССР реальной политики. Так, в 1987 году прошли открытые альтернативные выборы в местные советы.

А в 1989 году прошли первые «настоящие» выборы в Совет народных депутатов СССР где, страшно подумать, впервые можно было выбирать из нескольких кандидатов. В 1990 году в стране появилась многопартийность.

И, пожалуй, именно запуск «перестройки» как целого комплекса набора масштабных реформ и можно назвать главным делом Горбачева.

Михаил Горбачев и Дмитрий Медведев

Фото: kremlin.ru

Впрочем, любовь Горбачева к реформам некоторые очевидцы всего происходившего оценивают как качество сугубо отрицательное. А его карьерный рост – крупнейшей ошибкой высшего партийного руководства.

«Первым секретарем алтайского крайкома КПСС был Николай Федорович Аксенов. Он был хорошо знаком с Горбачевым: супруга Михаила Сергеевича наша землячка, а супруга Николая Федоровича была из Ставрополья. И когда Горбачева выдвинули на пост генерального секретаря Николай Федорович был черным. Он говорил – ребята, все, хана», – поделился воспоминаниями с «Толком» последний персек алтайского крайкома КПСС Виталий Сафронов.

Аксенову сформировать мнение помогли ставропольские коллеги Горбачева, которых он, по словам Сафронова, «задергал» всевозможными начинаниями. Которые, как правило, ничем не заканчивались.

Сафронов вместе с первыми секретарями крайкомов и обкомов ряда других регионов стал одним из подписантов коллективного письма Горбачеву с требованием о его отставке. В дальнейшем участники этой инициативы посетили пленум ЦК в Москве, чтобы поговорить с Горбачевым лично.

Однако тот от разговора предпочел всеми способами уйти. В итоге представителю сибиряков, первому секретарю кемеровского крайкома Анатолию Зайцеву, все же дали слово. Однако на середине крайне гневной речи Горбачев его оборвал, заявив, что не может работать в таких условиях и уходит в отставку. Был объявлен перерыв, после которого вопрос о секретаре поставили на голосование. Однако за отставку выступили лишь 13 человек.

«Стало ясно, что он погубит партию, и в целом погубит государство», – резюмирует Виталий Сафронов.

Впрочем, того, что запрос на перемены в советском обществе действительно назрел, собеседник не отрицает. Просто основываться реформы должны был на увеличении роли рядовых коммунистов в пику партийной бюрократии.

Разумеется, есть и те, кто, похоже, оценивает заслуги Горбачева положительно. В основном, разумеется, среди представителей либерального крыла российской политики.

«Один из лучших и величайших лидеров России и мира за всю историю. Он дал каждому из нас свободу и освободил от тирании сотни миллионов на всей Земле. Благодаря ему на 80% сократилось количество ядерного оружия в мире, уничтожены целые классы вооружений. (…). Он дал миру шанс на мир, а России – на свободу. Не его вина, что мы им не сумели воспользоваться», – написал в своем аккаунте в Facebook (запрещенная в РФ соцсеть, поскольку она принадлежат компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена) экс-депутат Госдумы и бывший заместитель главы администрации Алтайского края Владимир Рыжков.

Сухой закон

Еще одним шагом Горбачева, до сих пор вызывающим бурные споры в обществе, стал сухой закон. Антиалкогольная кампания при Горбачеве началась в 1985 году и закончилась в 1990 году. Причиной ее стал стабильный рост потребления алкоголя, достигший пика в конце 1970-х. Инициаторами выступили челны Политбюро Михаил Соломенцев и Егор Лигачев, считавшие алкоголизм главным врагом советской экономики. Однако связывают введение сухого закона именно с личностью Горбачева.

Основной мерой борьбы с пьянством стало сокращение производства и отпуска алкоголя населению, что, кстати, повлекло за собой серьезное снижение поступлений в бюджет.

Однако оценки эффективности кампании варьируются. Так, например, критики указывают на то, что ее следствием стал рост самогоноварения и укрепление теневой экономики (которую многие считают одной из сгубивших СССР бед).

«Из-за допущенных ошибок хорошее большое дело закончилось бесславно», – спустя годы оценил кампанию и сам Горбачев.

А в народной памяти борьба за трезвость жива, в основном, в анекдотах. Кроме того, название «привет Горбачеву» получила и распространенная практика надевать на горло сосуда, где настаивается домашняя брага, резиновую перчатку.

Дела внешние: вывод войск из Афганистана и объединение Германии

Пожалуй, эти два события вспоминаются первыми, когда речь идет о внешнеполитических заслугах Михаила Горбачева.

Войска в Афганистан вошли в 1979 году, еще при генсеке Леониде Брежневе. А последней войсковой операцией СССР на территории Афганистана стал «Тайфун» 23-26 января 1989 года. В феврале 1989 года Афганистан покинуло последнее советское подразделение. Как и практически все, связанное с «горбачевским» периодом, завершение кампании оценивают по-разному. Одна точка зрения гласит, что советская армия выполнила все поставленные боевые задачи. Другая же строится на том, что политическую цель, а именно сохранение у власти дружественной СССР Народно-демократической партии, увы, достичь не удалось.

Вернувшиеся с войны в Афганистане

Фото: vk.com/incident22

Что же касается объединения Германии, то оно, напомним, состоялось 3 октября 1990 года. Горбачев совместно с канцлером ФРГ Гельмутом Колем подписал совместное заявление и согласился на объединение Германии во много на условиях Коля. Ключевой документ, «Договор об окончательном урегулировании в отношении Германии» был подписан в 12 сентября 1990 года в Москве. А сторонами, подписывавшими его, стали главы внешнеполитических ФРГ, ГДР, СССР, США, Франции и Великобритании.

В целом, за относительно небольшой период времени Михаил Горбачев успел стать ключевой фигурой в истории множества стран. Как и любая значимая личность, он имеет армии как критиков, так и апологетов.

«История – дама капризная, и что там она нарисует, трудно сказать. Но я хочу упредить ее, сказать, что в общем Горбачев – хороший парень», – сказал он в 2011 году в интервью изданию «Коммерсант».

И если с «хорошим парнем» многие наверняка не согласятся, то вот оценка, которую Горбачев дал истории, вряд ли вызовет возражения.

Горбачев, славный провал — Институт межвузовских исследований

Перейти к содержимому

28 января 2019 г.

Джошуа Дилл

Этот обзор опубликован в зимнем выпуске журнала Modern Age за 2019 год. Чтобы подписаться сейчас, перейдите сюда.

Горбачев: его жизнь и эпоха
Уильям Таубман
(W. W. Norton, 2017)

Что происходит, когда гуманный, утонченный и либеральный человек достигает вершин власти в тоталитарном государстве? Это центральный, хотя и далеко не единственный парадокс жизни и характера Михаила Горбачева. «Горбачева трудно понять» — собственные слова Горбачева — стоят в начале новой биографии Уильяма Таубмана и в какой-то степени преследуют ее. Горбачев: его жизнь и времена предоставляет обширную информацию о жизни человека, но его тема остается во многом такой же сфинксообразной, как и прежде, его мысли, высказывания и действия хорошо задокументированы, но его психология, мыслительные процессы и глубочайшие мотивы неясны.

В юности Горбачев был отмечен за особую энергию, ум и харизму, заработав в подростковом возрасте одну из высших гражданских наград СССР. Выдающийся партийный деятель, он стал одним из самых молодых региональных партийных лидеров Советского Союза (и членом ЦК ex officio) в возрасте 39 лет в 1970 году. Лично он энергично приступал к своим обязанностям и наслаждался возможностью общаться с нормальными людьми. В профессиональном плане он настаивал на компетентности и производительности, избегая пьянства, распутства и мелкой коррупции, типичных для его товарищей по партии. Интеллектуально он принадлежал к так называемому поколению шестидесятников, которое лелеяло воспоминания о хрущевской оттепели посреди брежневской зимы. Он и его жена Раиса были добросовестными самоучками, собрав в своей провинциальной квартире библиотеку марксистской классики, книг чудаковатых еврокоммунистов и контролируемых (даже запрещенных) произведений таких авторов, как Андрей Сахаров. Горбачев обсуждал идеи «Пражской весны» со своим университетским другом Зденеком Млынаржем, к тому времени советником чехословацкого коммуниста-реформатора Александра Дубчека, дома в Ставрополе в 1919 году. 67 — всего за год до формульного осуждения реформ Дубчека, когда советские танки разрушали булыжники Праги.

Как, если вообще, либеральные взгляды Горбачева согласовывались с марксистско-ленинским коммунизмом, который он публично исповедовал, в который, по-видимому, верил в частном порядке, и который так или иначе определил его карьеру? Осознавал ли он, что в его собственных мыслях могут быть глубокие противоречия? Интересно, какая смесь когнитивного диссонанса и притворства возникла в его сознании. Возможно, даже Горбачев не знал, что он думал. Политическое инакомыслие, которое остается скрытым и не практикуемым, защищено от пристального внимания и вызова открытых дебатов и, таким образом, может оставаться неточным и заложником принятия желаемого за действительное. Безусловно, есть глубокая ирония в том, что быстрое восхождение Горбачева во властной структуре Коммунистической партии произошло во многом благодаря вере Юрия Андропова и других высших руководителей в то, что он был идеальным советским человеком, лучшим образцом, который их система могла произвести. .

Таубман замечает и идентифицирует эти парадоксы, но не может их разрешить, теоретизировать или даже иногда сосредоточиться на том, что важно. Предпочтение Горбачевым постепенности, например, было его «наиболее резким разрывом с традицией — не только с кровавым способом действий большевиков, но и с верой других россиян как до 1917, так и после 1991 года, что славные цели оправдывают самые отвратительные цели». означает. Его великая проницательность заключалась в том, чтобы понять, что средства, которые не предвосхищают замечательных целей, слишком часто компрометируют и загрязняют эти цели». Многословие почти отвлекает от того факта, что мысль о том, что цель не оправдывает средства, есть не «великое озарение», а этическая банальность, необычная только тем, что в данном случае ее поддерживает человек, социализированный и образованный в, а затем и в самом себе. обладал властью в штате, где геноцид и массовые убийства были признанными инструментами государственной политики при его жизни.

Когда он сменил череду больных геронтократов на посту генерального секретаря Коммунистической партии в 1985 году, первые выступления Горбачева по телевидению настолько ошеломили советскую публику своей энергией и убедительностью, что записи были проданы на черном рынке. Он пришел к власти, пообещав «пойти далеко», чтобы исправить застойную экономику Советского Союза, политический застой, империалистическую авантюру и повсеместную коррупцию. В кремлевских стенах Горбачев был (по проницательному описанию его помощника Анатолия Черняева) «политиком огромной самоуверенности, мастером искусства руководить, завоевывать и подчинять». Эти благородно звучащие слова охватывают все: от дальновидного лидерства до шокирующих игр доминирования, таких как пятичасовой пленум ЦК, на котором Горбачев руководил ритуальным унижением своего нестабильного соперника Бориса Ельцина. Горбачев, либеральная аномалия, обладал квази-диктаторской властью над Политбюро и Центральным комитетом запуганных, но в сущности враждебно настроенных коммунистов, многие из которых активно работали над его подрывом за фасадом «демократического централистского» единодушия. Большинство его достижений заключалось в принуждении их к согласию на принципиально некоммунистические вещи, включая агрессивное сокращение размера партийного аппарата, резкие изменения в командной экономике и формирование свободно избранного национального парламента во главе с «президентом» Горбачевым.

Советский Союз в целом был глубоко расстроен. Таубман дает редкое представление о настроении демоса, когда он описывает панику, которая последовала, когда крупная советская газета напечатала осуждение перестройки низкопоставленным членом партии, на что команда Горбачева не отреагировала немедленно. «Письмо Нины Андреевой» (обнаруженное и продвигаемое врагами Горбачева в Политбюро) рассматривалось как первый залп неототалитарной контратаки. К тому времени, когда Горбачев вернулся из зарубежной поездки и заявил о своем несогласии, настроенные на реформы интеллектуалы уже начали строить планы «подпольной оппозиции». То, что одно-единственное письмо имело такой вес, показывает, насколько действительно чуждым был советский политический режим по сравнению с тем, с чем мы знакомы. Политический капитал, этот коктейль из силы, авторитета, импульса и запугивания, который любят обсуждать политические эксперты, на самом деле был топливом, на котором работала эта недемократическая система.

Тем не менее, история Таубмана слишком часто тяготеет к дачам и виллам, где Горбачев, героический мыслитель, диктует своим писцам речи, книги и программы. А как насчет событий внутри непостижимо большой корпорации, известной как советская экономика? В другой книге центральный планировщик Геннадий Зотеев отмечает, что «тенденции и явления признавались, но их причины либо замалчивались, либо обсуждались имплицитно, а предлагаемые решения представляли собой в основном набор тавтологий». Хозяин ЦК Владимир Можин отмечает: «У Горбачева не было продуманной альтернативной модели общественно-экономического строя, тем более конкретных методов движения к ней. Он говорил в общих чертах, и его предложения оставались в рамках существующей системы». Тем временем в коридорах государственной и партийной бюрократии «внутрисистемные диссиденты» вроде Андрея Ковалева шли вперед и, по его словам, «без каких-либо формальных договоренностей и огласки, но с полным знанием того, что они делали, [делали] то, что они считали правильным, используя свое положение и влияние, чтобы изменить советскую систему».

Даже читателю, готовому развеять сомнения в перспективах, даже возможности либеральной реформы коммунизма, Горбачева трудно понять. Он бросал невероятную энергию в поразительно расплывчатые проекты — от «акселерации» до всеобъемлющей перестройки, или «перестройки». Его гласность, или «открытость», была самой пассивной и самой успешной. Как и многие другие, сменившие посредственностей у власти, он соблазнялся идеей, что для успеха нужны только добрая воля, энергия и элементарная компетентность (а не «делать глупости»). Его представление о социализме также оставалось расплывчатым, напоминая аспиративное использование термина, означающего скорее моральный горизонт, чем какую-либо конкретную программу. «Чего мы боимся — людей? Если так, то это не социализм», — огрызается Горбачев, и мы слышим эхо сатирического голоса Лешека Колаковского: «Социализм — это система, которая . . . Но какой смысл вдаваться во все эти подробности?»

Стоит учитывать, что Горбачев был Великим Человеком с не очень великими идеями. В « Как исчез Советский Союз » Висла Сураска предполагает, что еврокоммунисты и западные социологи, чьи труды Горбачев использовал в засекреченных перепечатках Международного отдела ЦК, оказали явно разрушительное влияние на его политические суждения. Сураска утверждает, что вся благонамеренная болтовня теории конвергенции о том, что проблемы капиталистических и социалистических стран по сути одинаковы, заставила его фатально переоценить легкость реформирования Советского Союза. Слабость Горбачева к «философским обобщениям» (качество, как он утверждает, привлекало его к Лермонтову в подростковом возрасте) и его пожизненное отождествление с советской системой, похоже, мешали ему понимать азы (и того хуже) режима. Вместо серьезного пересмотра воинственной и жесткой догмы марксизма-ленинизма на смену пришла приятная бессмыслица теории глобальной взаимозависимости и общечеловеческих ценностей. Тем, кто стремится внедрить новую парадигму, следует позаботиться о том, чтобы она была хотя бы внутренне последовательной.

К 1989 году все стало заметно разваливаться. Партия, по-прежнему единственная реальная опора власти Горбачева, погружалась в дисфункцию и открытую фракционную войну. Съезд народных депутатов был телевизионным родео — и совершенно определенно не новым фокусом политической власти в стране. Полулиберальная командная экономика начала рушиться, а этнические волнения и национализм начали распутывать саму территорию Советского Союза. В условиях распада партии и государства Горбачев все еще пытался управлять всем с помощью своих слишком многочисленных ролей и слишком объемных речей.

Самые длительные достижения Горбачева — те, за которые мы до сих пор ему благодарны — были в области внешней политики, возможно, потому, что это была сфера, в которой так много значили личные отношения, и, возможно, потому, что его достижения были в основном негативными — ограничение ракет , вывод войск, отказ от вассалов. Напряженные встречи на высшем уровне между Горбачевым и его американскими, британскими и немецкими коллегами привлекают внимание Таубмана к написанию сцен («БИНГО!», — пишет он в один из прорывов), и он также очарован взаимопониманием Горбачева с Рональдом Рейганом. как по сходству в их природных качествах лидерства и их личной жизни.

Столкнувшись с непреодолимой задачей реформирования Советского Союза, Горбачев принял решения, которые были чрезвычайно выгодны для мира, а также разрушили режим, который он контролировал. Не только как губернатор, но, вероятно, даже как государственный деятель Горбачев потерпел неудачу. Так как же увековечить память о его достижениях, столь огромных и столь очевидных? Андрей Ковалев пишет: «Горбачев и очень тесный круг его соратников — особенно Эдуард Шеварднадзе, Александр Яковлев и некоторые другие — проделали грязную работу по расчистке Авгиевых конюшен тоталитаризма». И за это он заслуживает место в легенде. ♦

Джошуа Дилл — писатель из Вашингтона, округ Колумбия. озабоченность консерваторов всех мастей. Она играет жизненно важную роль в эти спорные и запутанные времена, применяя вневременные принципы к особым условиям и кризисам нашего века — к тому, что Кирк в первом выпуске назвал «великими моральными, социальными, политическими, экономическими и литературными вопросами современности». час.»

Подписаться на Modern Age »

Посмотреть PDF

Вернуться на главную страницу

Вам также может понравиться

↑

Пожертвовать Конференц-центру Линды Л. Бин

Примечание: для этого контента требуется JavaScript.

Пожертвовать Конференц-центру Линды Л. Бин

Примечание: для этого контента требуется JavaScript.

Михаил Горбачев, бывший президент Советского Союза, чьи реформы гласности привели к окончанию холодной войны – некролог

Михаил Горбачев, бывший президент Советского Союза, который, согласно российским СМИ, умер в возрасте 91 года, был человеком, чьи реформы в 1980-х годах привели к распаду СССР и окончанию холодной войны; познакомив Восточный блок — и весь мир — с терминами гласность и перестройка, он дал понять, что марксистско-ленинское политическое видение 70-летней давности было подавлено рыночным капитализмом.

Когда он был назначен Генеральным секретарем ЦК Коммунистической партии Советского Союза (КПСС) в 19В 85 году Горбачев унаследовал морально испорченную систему, находящуюся в состоянии окончательного упадка, и он знал, что единственный выход — изменить ее.

В духе гласности (открытости) освобождал политзаключенных; разрешены открытые дебаты и выборы с несколькими кандидатами; предоставил людям более широкие возможности для путешествий и эмиграции; прекратил религиозное угнетение; вывел советские войска из Афганистана; ограничил российский экспансионизм; и, прежде всего, помог положить конец холодной войне, предоставив свободу восточноевропейцам и способствуя воссоединению Германии.

Работая с такими реформаторами, как Эдуард Шеварднадзе и Александр Яковлев, Горбачев показал, что он был советским лидером другого типа, с которым Рональд Рейган, Маргарет Тэтчер, Гельмут Коль и Джордж Буш-старший могли «вести дела».

Веселый: Горбачев с президентом Рейганом в Белом доме, 1987 год.

Кредит: МАЙК САРГЕНТ/AFP через Гетти

Это был отнюдь не безболезненный процесс, и сам Горбачев так и не понял до конца, какие силы он высвободил. Когда государства-сателлиты Восточной Европы заявили о своей свободе, сам Советский Союз начал рушиться, поскольку входящие в его состав республики требовали своих прав на самоопределение. 19 августа91 Горбачев был временно свергнут группой сторонников жесткой линии, которые держали его и его семью в заложниках на их даче в Крыму.

Хотя заговор быстро распался, Горбачев так и не восстановил свой прежний авторитет. Он вернулся в Москву, где его встретили на удивление тепло, но страна теперь была совсем другой. В его отсутствие новым национальным героем стал российский президент и бывший протеже Горбачева Борис Ельцин, сплотивший массовую оппозицию перевороту.

Хотя Горбачев был восстановлен в должности президента, он ничего не мог сделать, чтобы остановить ход событий, когда одна республика за другой провозглашали независимость. Тем временем Ельцин принялся за то, что осталось от органов советской власти.

Последний удар был нанесен 1 декабря, когда Украина, вторая по значимости республика в Советском Союзе после России, проголосовала за независимость. 17 декабря Горбачев принял свершившийся факт и неохотно согласился с Ельциным распустить Советский Союз. Через четыре дня руководители 11 из 12 оставшихся в союзе республик предварительно приняли отставку Горбачева. Он покинул свой пост в день Рождества 1991 года.

Горбачев был первым советским лидером, руководствовавшимся реализмом, а не идеологией, однако, хотя он и ослабил контроль центра, его целью было спасти Советский Союз, а не разрушить его, и он остался предан коммунистическому идеалу.

В своих мемуарах, опубликованных в 1996 году, он писал: «Коммунистическая идеология в чистом виде сродни христианству. Его основные идеи — братство всех народов, независимо от их национальности, справедливость и равенство, мир, прекращение вражды между народами. Это правда, что коммунизм использовался для маскировки тоталитарного режима. Но по своей сути коммунизм есть гуманистическая идеология, и он никогда не имел ничего общего с человеконенавистнической идеологией фашизма».

Горбачев с баронессой Тэтчер и его женой Раисой, 19 лет93

Предоставлено: Нил Маннс/PA Wire

До конца своей жизни он цеплялся за веру в то, что существует просвещенная версия коммунизма, способная противостоять искушениям тоталитаризма.

Итак, по любым объективным меркам Горбачев потерпел неудачу в своей политической карьере и закончил свои дни разочарованной, маргинализованной фигурой. Однако, если бы не он, Советский Союз мог бы существовать до сих пор. В этом смысле его карьеру следует признать непревзойденным успехом. Большая ирония заключается в том, что Горбачев не стремился ни к краху коммунизма, ни к распаду Советского Союза, однако на Западе его считали героем за то, что он организовал и то, и другое.

Незадолго до своей отставки в показательном интервью журналу «Литературная газета» Горбачев сбивчиво сослался на христианское божество, заявив о своей вере в старый СССР: «Даже Иисус Христос, — сказал он, — не смог развязать узы, связывающие народов Советского Союза. Но к настоящему времени никто не слушал.

Михаил Сергеевич Горбачев родился 2 марта 1931 года в селе Привольное Ставропольского края на Северном Кавказе в семье русского крестьянина. Его дед был членом партии и стал председателем первого колхоза, созданного в Привольном в 1931, хотя это не помешало ему быть арестованным по ложному обвинению в 1930-х годах и отправленным в ссылку в Сибирь.

Его отец тоже был коммунистом и работал механизатором на местной тракторной станции, пока Вермахт не вторгся в этот район в 1942 году.

19 лет, коммунистическая молодежь

Фото: Комсомол, Коммунистическая лига молодежи через AP.

Михаил к 15 годам работал комбайнером на той самой тракторной станции, а в 1949-го, за рекордный урожай зерна, был награжден орденом Трудового Красного Знамени — редкая награда для 18-летнего юноши. Член ВЛКСМ, в 1950 г. он был избран кандидатом в члены Коммунистической партии, а в 1952 г. стал ее действительным членом. выбрал изучать право. Это был довольно оригинальный выбор в те дни: право все еще сохраняло определенный уровень академического мастерства, а также обеспечивало студентов обучением риторике.

В студенческие годы, с 1950 по 1955 год, Горбачев делил комнату со Зденеком Млынаром, который позже стал известен во время Пражской весны 1968 года. из его безжалостных амбиций и половинчатого сопротивления антисемитским эксцессам последних сталинских лет.

Несмотря на то, что Горбачев был комсомольским организатором юридического факультета, похоже, ему не предложили работу в Москве по окончании учебы, и уж точно он никогда не занимался юридической практикой. Вместо этого он вернулся в свой семейный дом на Северном Кавказе и поступил на комсомольскую работу.

Следующий, 1956 год, стал поворотным моментом в его жизни. Он стал лидером комсомола в Ставрополе и женился на Раисе Титоренко, дочери железнодорожного рабочего, с которой познакомился на уроке бальных танцев в университете в Москве. В 1957 году Раиса родила единственную дочь Ирину, а затем устроилась преподавателем в местный политехникум.

В течение следующих четырех лет, с 1958 по 1962 год, Горбачев работал заместителем заведующего отделом пропаганды и агитации Ставропольского крайкома ВЛКСМ, затем вторым секретарем и, наконец, первым секретарем.

Теплые отношения: с премьер-министром Маргарет Тэтчер в Чекерсе во время его визита в Великобританию в 1984 году.

Кредит: REUTERS/Stringer/File Photo

При этом он стал членом Ставропольского краевого бюро партии (крайкома). Его быстрое продвижение по служебной лестнице было отчасти результатом удачи в контакте с чиновниками, которые ценили его организаторские и пропагандистские способности.

В 1962 году оставил комсомольскую работу и стал парторгом. Он руководил около 30 колхозами и совхозами, которые он объединил в территориальное объединение. Это был рискованный шаг, но погода была благоприятной, и производство резко возросло. Между тем острое осознание Горбачевым необходимости приобретения технических сельскохозяйственных знаний привело его к поступлению на факультет экономики сельского хозяйства Ставропольского сельскохозяйственного института. Так как он не мог посещать дневное отделение, он поступил на заочный курс, который окончил в 1967.

Горбачев провел в поле только один урожай, прежде чем был назначен заведующим отделом партийных органов Ставропольского края. Это была ключевая должность, так как она давала ему право голоса во всех назначениях в крае. Ставрополь с его многочисленными курортами и санаториями часто посещали многие высокопоставленные партийные деятели, поэтому он также вступал в растущие контакты с Москвой и КГБ. Среди тех, с кем он поддерживал связь в то время, был и Юрий Андропов, будущий партийный деятель.

14 лет

Предоставлено: Sipa Press/Shutterstock

Когда Брежнев сменил Хрущева на посту лидера партии, Федор Кулаков, первый секретарь Ставропольского края, переехал в Москву и в 1965 году стал секретарем ЦК по сельскому хозяйству. 

Новый первый секретарь Ставропольского края Ефремов не считался брежнев, и продержался всего четыре года, прежде чем в 1970 году на его место был назначен Горбачев, дослужившийся тем временем до второго секретаря Ставропольского крайкома.

Должность первого секретаря по должности давала Горбачеву право на членство в ЦК КПСС. На XXIV съезде партии в 1919 г. он был избран действительным членом.71. К 40 годам он входил в число 300 лучших коммунистов СССР.

В 1970 году Горбачев также был избран в Верховный Совет СССР. Он был членом комиссии по консервации с 1970 по 1974 год; в качестве председателя комиссии по делам молодежи с 1974 по 1985 год; и в качестве председателя комиссии по иностранным делам в 1984-85 гг.

Его прорыв в партийную жизнь произошел в 1978 году, когда он сменил Кулакова на посту секретаря ЦК по сельскому хозяйству. На следующий год его избрали кандидатом в члены Политбюро, а еще через год — его действительным членом.

С Президентом Борисом Ельциным, 1991 г.

Кредит: PIKO/AFP через Getty Images

Следующее большое продвижение Горбачева произошло в 1982 году, когда умер Брежнев, и его место занял смертельно больной Андропов. Новый руководитель высоко оценил таланты Горбачева и назначил его секретарем ЦК по экономике, кадрам и сельскому хозяйству. Горбачев использовал этот пост, чтобы создать еще более сильный авторитет в Центральном комитете. Мастер тактики уже был в процессе становления; ему удалось протолкнуть свои собственные радикальные идеи, не оттолкнув слишком многих влиятельных коллег.

После смерти Андропова его едва не вытолкнул на высший пост Константин Черненко, который тоже был смертельно болен. Но вскоре он стал де-факто заместителем Черненко и, таким образом, добавил идеологию и глобальные коммунистические дела в свои секретарские обязанности.

11 марта 1985 года Горбачев успешно отбил вызовы Григория Романова и Виктора Гришина и был избран Генеральным секретарем ЦК КПСС.

Как и положено советскому лидеру, он тут же раскритиковал недостатки предыдущего лидера. Он отверг брежневскую эпоху как период «застоя», заявив, что марксистско-ленинская модель в Советском Союзе находится в необратимом упадке: стране не удалось разработать жизнеспособную социалистическую альтернативу рыночному капитализму.

Но первый год пребывания Горбачева у власти научил его, что кризис не только экономический. Он решил, что экономическая реформа не может состояться без предварительного реформирования политических структур: так началась перестройка, а за этим движением, в свою очередь, последовала гласность.

Горбачев, мировая знаменитость, отдыхает с отставным президентом Рональдом Рейганом на Ранчо-дель-Сьело, Калифорния, май 1992 года.

Кредит: AP Photo/Боб Гэлбрейт

Эти реформаторские программы были направлены на преодоление апатии советского населения, а также на поощрение критики бюрократии. Это дало бы ему, среди прочего, боеприпасы в его борьбе за избавление от несгибаемых брежневских аппаратчиков.

Одной из его первых инициатив в качестве партийного лидера была борьба против алкоголизма, ставшего уже почти эндемическим явлением в советском обществе. Его усилия, как он сам признавался, быстро дали обратный эффект: убрать из русской жизни «бесовскую водку» можно было так же легко, как путешествие на «Ладе» на Луну; а запрет на алкоголь просто привел к взрыву незаконного производства спиртных напитков и преступности.

Аудиенция в Ватикане у Папы Иоанна Павла II, 1990 г.

Предоставлено: REUTERS/Лучано Мелласе/File Photo

В декабре 1988 года он руководил роспуском старого Верховного Совета и заменой его Конгрессом народных депутатов и меньшим, постоянным законодательным органом, новым Верховным Советом. Выборы 1989 г. — лишь частично свободные, но явный разрыв с традицией — положили начало процессу политической ответственности.

Манера его собственного избрания – Съездом народных депутатов СССР – во вновь созданный исполнительный президент в мае 1989 года ознаменовала гораздо меньший шаг вперед. Он использовал свое влияние, чтобы не встречать сопротивления; и поскольку он хотел, чтобы Анатолий Лукьянов был его заместителем, он также постановил, что Лукьянов не должен встречать сопротивления, аргументируя это, как ни странно, тем, что это также является общепринятой практикой в ​​Соединенных Штатах. К концу 1989 года он сформировал политбюро, которое обещало более или менее симпатизировать его делу.

Вдали от дома Горбачев быстро превратился в одну из мегазвезд мировой политики. Человек, речи которого были такими же унылыми, как у Брежнева, превратился в красноречивого пропагандиста полной перестройки отношений Советского Союза с внешним миром, а также в веселого, вдумчивого и шутливого противника западных лидеров.

У него сложились особенно теплые отношения с премьер-министром Великобритании Маргарет Тэтчер, которая наслаждалась их оживленными политическими поединками. Однажды в Кремле, пока их соответствующие чиновники топтались на улице, они спорили целых девять часов, не оставив миссис Тэтчер времени переодеться в вечернее платье для банкета в Кремле в тот вечер.

Жена Горбачева Раиса также сыграла важную вспомогательную роль в его возвышении за границей. В отличие от своих молчаливых и скучных предшественников, она упивалась своей ролью первой леди. Муж называл ее «мой генерал» и говорил, что обсуждает с ней все, даже самые острые политические вопросы. Хорошо образованная, умная и всегда хорошо одетая, Раиса казалась ходячим воплощением достоинств перехода к капиталистической экономике.

Однако это принесло ей не больше признания у забитых русских жертв коммунизма, чем успех Горбачева на мировой арене. К концу 1989, после почти пяти лет экономической реструктуризации острая нехватка основных продуктов питания привела к повторному введению нормирования, и Горбачев был вынужден признать, что ощутимого улучшения уровня жизни в России не произошло.

В то же время, хотя его положение было номинально подкреплено новым президентским постом, Горбачев вызвал глубокое недовольство партийного руководства. Номенклатура, те, кто занимал ключевые посты в государстве и экономике, были категорически против гласности и перестройки, подразумевавшей отнятие власти у Коммунистической партии и передачу ее республикам и местным Советам.

Президент Джордж Буш-старший (слева) и его советский коллега Михаил Горбачев во время совместной пресс-конференции в Москве, 1991 г.

Кредит: МАЙК ФИШЕР/AFP через Getty Images

Военных тоже беспокоили как его разоруженческие инициативы, так и растущее движение за независимость в различных республиках, которое, по их мнению, ослабляло безопасность Советского Союза. Новое законодательство, направленное на стимулирование частного предпринимательства, вызвало глубокую неприязнь у чиновников, опасавшихся потерять свою власть и привилегии — и даже работу.

Окруженный критикой со всех сторон, Горбачев, казалось, не определился, в каком направлении ему двигаться. В марте 1990 г. по настоянию его радикальных советников была отменена статья 6 Конституции СССР, предоставлявшая Коммунистической партии руководящее положение в государственных и общественных организациях.

Через три месяца, на 28-м съезде партии, Политбюро было реструктурировано и выхолощено, состав ЦК был сокращен и ограничен теми, кто занимал партийные должности или рядовыми членами партии. Тем не менее в октябре Горбачев поддержал своего жестко настроенного премьер-министра Николая Рыжкова, чей пятилетний план на период 1991-95, вернулись к концепции сильного централизованного планирования и уклонились от приватизации, ценовых и рыночных реформ.

Другие зловещие знаки последовали. В декабре 1990 года старый друг и соратник Горбачева Эдуард Шеварднадзе, архитектор его реформистской внешней политики, подал в отставку, и советский лидер впоследствии потерял других бывших близких сторонников, таких как Александр Яковлев. Затем Горбачев еще больше расширил разрыв с радикальным лагерем, обеспечив избрание реакционера Геннадия Янаева своим вице-президентом — пост, первоначально созданный для Шеварднадзе.

Шеварднадзе ушел в отставку, резко предупредив кремлевских реформаторов о надвигающейся диктатуре. Два месяца спустя его слова были трагически подтверждены, когда советские танки ворвались в Вильнюс в Литве, и в последовавшей рукопашной схватке погибло 20 человек.

Репрессии в странах Балтии заставили даже западных лидеров преуменьшить свою поддержку советского лидера, который несколькими месяцами ранее получил Нобелевскую премию мира. Когда Горбачев попытался снять с себя ответственность за зверства, все хотели ему поверить — и, в каком-то смысле, могли. На бумаге он накопил больше власти, чем любой из его предшественников; но его авторитет был в клочья.

Если бы в 1989 году состоялись свободные выборы, Горбачев вполне мог бы стать президентом СССР. Но к 1991 году было слишком поздно, и он был вынужден принять избрание Бориса Ельцина президентом России после того, как сделал все, что было в его силах, чтобы предотвратить его приход к власти.

28 марта, день, когда он санкционировал отправку 50 000 солдат на улицы Москвы, чтобы остановить проельцинскую демонстрацию, стал последней каплей в его ухудшении отношений с народом, а его неспособность предотвратить демонстрацию разозлила сторонники жесткой линии. Видным среди руководителей попытки переворота позже в том же году был Геннадий Янаев, человек, которого Горбачев назначил вице-президентом около шести месяцев назад.

Мало кто мог упрекнуть горе-путчистов, когда они заявили: «Над нашей великой родиной нависла смертельная опасность! Политика реформ, инициированная М. С. Горбачевым, по ряду причин зашла в тупик. Страна фактически стала неуправляемой».

С Президентом Владимиром Путиным, 2004 г.

Предоставлено: AP Photo/Гериберт Проппер.

Покинув свой пост в 1991 году, Горбачев оставался в стороне, временами горько наблюдая за ельцинскими и путинскими годами и яростно критикуя необузданный капитализм эпохи олигархов, который сделал миллиардерами немногих, но оставил многих россиян без средств к существованию. В 2013 году он сказал Би-би-си: «Я действительно поддерживал Путина во время его первого президентского срока, но затем отношения между нами испортились. Не все идет хорошо. Я думаю, что ему следует изменить свой стиль и внести коррективы в режим».

Горбачев предпринял несколько попыток вернуться в политику, но ни одна из них не увенчалась успехом. После неудачной попытки баллотироваться на пост президента в 1996 году он создал Социал-демократическую партию России, но ушел в отставку в 2004 году из-за внутренних разногласий. В 2007 году он основал новую политическую партию под названием «Союз социал-демократов», а в следующем году объявил о своем намерении вернуться в политическую жизнь вместе с бывшим офицером КГБ Александром Лебедевым в составе Независимой демократической партии России. Ничего не вышло.

Горбачева по-прежнему встречали за границей более тепло, чем дома, даже несмотря на то, что международная известность иногда доставалась ему ценой собственного достоинства. (В 1997 году он снялся со своей внучкой Анастасией в телевизионной рекламе Pizza Hut).

В 1992 году он основал Фонд Горбачева в Сан-Франциско и стал членом Римского клуба и Мадридского клуба, независимой некоммерческой организации, в которую входят 81 демократический бывший президент и премьер-министр из 57 разных стран.

Горбачев был опустошен, когда его жена Раиса умерла в 1999 году после долгой борьбы с лейкемией, и признался, что какое-то время у него были мысли о самоубийстве. В 2006 году он основал Фонд Раисы Горбачевой, благотворительную организацию, призванную помогать больным раком и финансировать исследования по поиску лекарства.