09.02.2014
По запасам урана Нигер находится на девятом месте в мире и на шестом месте по его добыче. В 1958 году французская комиссия по атомной энергии случайно обнаружила здесь залежи урановой руды. С тех пор Франция и контролирует добычу этих полезных ископаемых в стране, несмотря на то, что с 1960 года Нигер официально больше не подчиняется Парижу.
У западной окраины плато Аир в пустыне Сахара находится город Арлит, где добыча урана ведется открытым способом из расположенных рядом с городом карьеров. Разработку здесь ведет французский ядерный гигант, группа компаний Areva. Ее представители уверяют, что производство соответствует международных экологическим нормам, но данные Greenpeace свидетельствуют об обратном.
Добыча урановой руды является оной из основных отраслей экономики Нигера – одной из беднейших стран мира при всех богатствах ее недр.
Независимый анализ показал, что урановое загрязнение в четырех из пяти проб воды в Арлите и его окрестностях превышает безопасные пределы Всемирной организации здравоохранения. Также были обнаружены следы радона, радиоактивного газа, растворенного в воде и других химических элементов. Эту воду используют жители города и работники шахт для потребления.
Именно в Арлите и соседнем Акокане добывается треть ядерного топлива, на котором работают французские атомные электростанции. Это приводит к стратегической зависимости Франции от здешнего урана. И Париж не подпускает власти Нигера к контролю над разработками, официальные власти даже не знают, сколько урана вывозится из страны.
Наблюдатели и некоторые правозащитные организации обвиняют Францию в финансировании повстанцев и даже устранении политиков Нигера, которые поднимают «урановый вопрос».
В начале февраля правительство Франции подключилось к переговорам Areva с правительством Нигера о продлении разработок еще на десять лет.
